Le dossier traîne depuis des années. Le collège Benjamin Franklin, installé au cœur d'Épône, était devenu trop petit et trop vieux pour subvenir aux besoins du secteur, en pleine expansion autour du pôle gare Épône-Mézières. En janvier 2021, la situation était devenue si tendue que des élèves avaient été redirigés vers le collège Arthur Rimbaud d'Aubergenville. Une décision qui avait provoqué la colère des parents. En réponse, la reconstruction avait été officiellement actée en novembre 2022 par le Département des Yvelines.
800 élèves dans un bâtiment biosourcé
Le futur établissement, construit à quelques mètres de l'actuel pendant que celui-ci reste en fonctionnement, accueillera jusqu'à 800 élèves et 89 encadrants, contre 600 aujourd'hui. Le bâtiment mise sur une architecture responsable : ossature bois, toitures végétalisées, cour arborée, jardin pédagogique, et même serre et autre verger. Jusqu'à 35 ouvriers seront mobilisés en pointe sur le chantier, avec 1 500 heures d'insertion prévues.
À l'occasion de la pose de la première pierre, le lundi 28 septembre, le président du Département des Yvelines Pierre Bédier a salué « un investissement pour l'avenir de notre jeunesse », reconnaissant au passage les contraintes budgétaires qui avaient conduit à revoir la capacité à la baisse, de 900 places initialement envisagées à 800. La livraison est prévue pour juillet 2027, pour une rentrée dans les nouveaux locaux dès le mois de septembre prochain.
